Какие богатства Востока интересовали европейцев и почему?

Уже в раннее средневековье (а по мере преодоления хозяйственных проблем - это стало ещё сильнее) интерес европейцев касался самого разного богатства "восточных" государств. Исключительными ценностями в тот момент считались различные экзотические специи. Очень высоко ценился шёлк и фарфор, секрет производства которых долго оставался совершенно недоступен. Также "восток" считался местом, изобилующим золотом и серебром, драгоценными и полудрагоценными камнями всех видов.