На какой максимальной высоте летают самолеты?

Последний рекорд высоты полета самолета -- 37650 м. Он был поставлен на МиГ-25 31 августа 1977 года летчиком-испытателем А. Федотовым. Но следует понимать, что такие рекорды -- это не горизонтальный полет. На более низких высотах, где еще достаточна тяга двигателя и подъемная сила, самолет переводят в набор высоты с ускорением, и максимальная высота достигается уже по инерции. А максимальная высота горизонтального полета -- чуть меньше 26000 метров, и установили этот рекорд Роберт Хилт и Ларри Эллиот.

Я так понимаю, автора вопроса интересует высота полёта обычных пассажирских "коммерческих" самолётов, а не авиационные рекорды? Так вот, самый высотный из регулярно эксплуатирующихся пассажирских лайнеров - ТУ-154. Его "потолок", то есть максимальная высота полёта, достигает 12 км. (нужно учитывать, что лайнер не совершает весь полёт на "практическом потолке", запас по высотности используется, к примеру, для обхода гроз "по верху"). Все остальные пассажирские лайнеры имеют меньший практический потолок. Возможность совершать длительные перелёты на максимально возможной высоте очень важна для экономии топлива и повышения скорости перелёта - чем выше высота полёта, тем ниже сопротивление воздуха. Поэтому ТУ-154 вдобавок ещё и самый скоростной из находящихся сейчас в регулярной эксплуатации коммерческих авиалайнеров (900 км/ч).

Но при регулярном воздушном сообщении высота полёта зависит от эшелона, который выдаст диспетчер, а не от возможностей самолёта.