Как понять смысл слова нужен Как воздух

Понять смысл выражения "нужен как воздух", очень просто, это значит, что это что-то очень важное, без которого тебе не обойтись. Ведь каждый человек не мог бы выжить без поступающего воздуха в организм, а в данном случае это как сравнение.