Могут ли в густых старых ельниках расти первоцветы (эфемероиды)? Почему?

Нет, не могут. Густые ельники чаще всего мертвопокровные, или имеют очень редкий покров (мхи, кислица) Первоцветам нужен солнечный свет, который под покров леса просто не проникает